LEGO®-Stadt im Wandel der Jahre: von Town zu LEGO® City
Fast jeder, der irgendwann einmal mit LEGO® gespielt hat, hat eine Stadt gebaut. Eine LEGO® Stadt ist eine der langlebigsten Spielwelten von LEGO®: Häuser, Straßen, eine Feuerwache, eine Polizeiwache und genug Bewohner, damit es lebendig wird. Was sich jedoch verändert hat, ist fast alles drumherum: der Name des Themas, der Maßstab der Gebäude, die Gesichter der Minifiguren und die Art, wie ein Set aufgebaut ist. Dieser Artikel zeichnet diese Entwicklung nach, von LEGOLAND Town bis LEGO® City, und zeigt, woran du erkennst, aus welcher Zeit ein Set stammt.
Vor der Minifigur: die erste Stadt
Die Stadt ist älter als die Figuren. Bereits in den fünfziger Jahren verkaufte LEGO® einen Town Plan: Häuser, eine Garage und einen großen aufgeklappten Straßenplan, auf dem sie aufgestellt werden konnten. Die bekannten Minifiguren gab es noch nicht: Die Stadt bestand vor allem aus einem Straßenplan mit Gebäuden, kleinen Fahrzeugen und einfachen Figuren.
Das änderte sich Ende der siebziger Jahre mit der Einführung der Minifigur, wie wir sie heute kennen: gelber Kopf mit aufgedrucktem Gesicht, drehbare Arme und Beine sowie eine Hand, in die etwas hineinpasst. Von diesem Moment an war die Stadt kein Modell mehr, sondern eine Spielwelt. Die Größe der Minifigur wurde zum Maßstab für alles: Türen, Stühle und Treppen.
LEGOLAND Town: Die Stadt bekommt Bewohner
Die achtziger Jahre sind die klassische Town-Zeit. Auf der Schachtel stand LEGOLAND, und das Thema hieß Town - daher wird ein Teil des älteren Sortiments im Shop weiterhin unter Town und nicht unter City geführt.
Diese Sets zeichnen sich durch Schlichtheit aus. Gebäude sind an der Rückseite offen, Wände gerade und Dächer bestehen aus schrägen Steinen. Autos bestehen aus einer Fahrgestellplatte mit ein paar Steinen darauf und einer separaten Windschutzscheibe. Minifiguren haben alle dasselbe Gesicht: zwei schwarze Punkte und ein Lächeln. Das klingt spärlich, funktioniert aber - dieser neutrale Kopf kann alles sein, und gerade deshalb ist eine Town-Figur genauso gut ein Polizist wie ein Vater beim Einkaufen.
Die Unterthemen, die die Stadt bis heute prägen, entstanden hier: Feuerwehr, Polizei, Bau, Hafen, Flughafen und die Tankstelle. Letzteres ist ein interessantes Detail, denn die Tankstellen dieser Jahre trugen echte Markennamen, mit Shell-Logos auf den bedruckten Steinen. Anfang der neunziger Jahre ersetzte LEGO® diese durch eine eigene, erfundene Marke - Octan - und dabei ist es seitdem geblieben.
Die neunziger Jahre: mehr Themen, mehr Spezialisierung
In den neunziger Jahren verschwand das Wort LEGOLAND von der Schachtel und LEGO® System erschien. Die Stadt breitete sich in Randgebiete aus: Taucher, Arktisexpeditionen, Rettungsteams und Rennteams. Gleichzeitig wurde die Bauweise spezifischer. Es kamen größere vorgeformte Teile hinzu - komplette Fahrerkabinen, einteilige Windschutzscheiben und geformte Bootsrümpfe - und immer mehr Stickerbögen ersetzten bedruckte Steine.
Auch die Minifiguren veränderten sich. Die Rumpfbedruckung wurde detaillierter, mit Taschen, Reißverschlüssen und Logos, und gegen Ende des Jahrzehnts kamen die ersten Gesichter mit mehr Ausdruck als dem Standardlächeln. Wenn du tiefer in das Thema einsteigen möchtest, erfährst du mehr in LEGO® Minifiguren erkennen.
Der Zug verdient in dieser Geschichte eine eigene Erwähnung. Er verlief schon immer halb innerhalb und halb außerhalb der Stadt und entwickelte sich von 12 Volt über 9 Volt bis zum heutigen System. Die ausführliche Geschichte steht in einen LEGO® Zug kaufen.
Von Town zu City
Um die Jahrtausendwende experimentierte LEGO® mit Stadtserien und Fahrzeugdesigns. Es kamen einfachere Modelle mit vorgeformten Fahrzeugunterböden auf. Der Name LEGO® City erschien 1999, woraufhin das Stadtthema 2003 und 2004 vorübergehend LEGO® World City hieß, unter anderem bei Polizei- und Zugsets.
Ab 2005 wurde LEGO® City wieder zum festen Namen. Das war mehr als eine Namensänderung. Die Stadt erhielt einen festen Rhythmus aus wiederkehrenden Wellen - Feuerwehr, Polizei, Bau, Flughafen und Hafen, später auch Bauernhof, Bergbau, Küstenwache, Vulkan und sogar ein eigenes Raumfahrtprogramm. Jedes Jahr dieselben Kategorien in einem neuen Gewand.
Der Übergang liegt so dicht beieinander, dass Datenbanken und Shops sich nicht immer einig sind: Dasselbe Set wird beim einen unter Town und beim anderen unter City geführt. Deshalb findest du in unserem Shop beide Einstiege - Town für die älteren Sets und LEGO® City für die moderne Stadt. Die offizielle LEGO® Geschichte beschreibt die verschiedenen Themennamen.
Woran erkennst du, aus welcher Zeit ein Set stammt?
Du brauchst keine Schachtel, um ein Stadtset zeitlich einzuordnen. Anhand einiger Merkmale kannst du das Entstehungsjahr meistens auf etwa zehn Jahre genau bestimmen.
| Zeitraum | Woran du es erkennst |
|---|---|
| Siebziger- und achtziger Jahre | LEGOLAND auf Schachtel und Bauanleitung; Minifiguren nur mit Punkten und einem Lächeln; echte Ölmarken auf Tankstellen; viele bedruckte Steine, wenige Sticker; einfache Windschutzscheiben |
| Neunziger Jahre | LEGO® System auf der Schachtel; Octan statt einer echten Marke; detailliertere Rumpfbedruckung; größere geformte Teile; deutlich mehr Stickerbögen |
| Um die Jahrtausendwende | Wechselnde Themennamen; vorgebaute Fahrzeugunterböden in den Produktlinien für jüngere Kinder; das alte Grau und Braun noch in Gebrauch |
| Ab etwa 2005 | LEGO® City auf der Schachtel; überarbeitete Grau- und Brauntöne; mehr Vielfalt bei den Gesichtern; ab 2021 modulare Straßenteile |
Das Grau ist der nützlichste Anhaltspunkt
Um 2004 ersetzte LEGO® die alten Grau- und Brauntöne durch neue. Den Unterschied siehst du mit bloßem Auge, sobald du zwei Steine nebeneinanderhältst: Das alte Grau ist wärmer, das neue kühler und bläulicher. Zum zeitlichen Einordnen einer losen Sammlung ist das der schnellste Hinweis überhaupt. Dasselbe gilt für das Logo auf dem Noppen und die Form der Räder - diese Punkte werden auch in Vintage LEGO® erkennen behandelt.
Und die Bauplatte?
Auch der Untergrund verrät viel. Ab 1978 stand die Stadt häufig auf großen Straßenplatten mit Noppen an den Rändern und Straßenmarkierungen. Farben und Muster änderten sich im Laufe der Jahre. Seit 2021 verwendet LEGO® City auch aufbaubare, modulare Straßenteile. Wer eine alte Stadt neu aufbaut, sucht daher gezielt nach dem passenden Untergrund - im Shop findest du sie bei den LEGO® Bauplatten.
Was das beim Kauf aus zweiter Hand bedeutet
Eine LEGO® Stadt baut man selten auf einmal auf; man erweitert sie nach und nach. Dadurch ist der Gebrauchtmarkt hier sinnvoller als bei fast jedem anderen Thema. Einige praktische Punkte:
- Du kannst ruhig verschiedene Zeiträume mischen. Alles passt zusammen. Eine Feuerwache aus den achtziger Jahren neben einem modernen Polizeiauto sieht nicht seltsam aus - auch eine echte Stadt wächst nicht in einem einzigen Stil.
- Achte auf Farbwechsel. Wenn du einen einheitlichen Stil möchtest, behalte beim Ergänzen von Wänden und Straßen den Grauunterschied um 2004 im Blick.
- Sticker sind bei Sets aus den neunziger Jahren entscheidend. Viele Details waren dort als Sticker statt als Druck ausgeführt, und diese sind nur selten noch gut erhalten.
- Frage nach den kleinen Teilen. Feuerwehrschläuche, Werkzeuge, Kegel, Koffer und Lenkräder fehlen besonders häufig.
Wie du ein gebrauchtes Set vor dem Kauf Schritt für Schritt beurteilst, erfährst du in gebrauchte LEGO® Sets kaufen. Das gesamte Angebot findest du unter gebrauchtes LEGO® und für die wirklich alten Sets unter Vintage LEGO®.
